主，請教給我們如何祈禱（路11：1）

幾年前，有一位牧師到菲律賓主持一次祈禱會。會議進行到一半的時候，突然天降大雨。瓢潑大雨。雨水打在帳篷上的聲音幾乎遮蓋了他講話的聲音。所以，這位年輕的牧師開始祈禱“雨過天晴”：“主，因著耶穌基督的名，讓雨水停止吧！” 剛說完第一次，雨水變得更大了。於是，他又一次祈禱：“主，讓雨水停止吧！”這次聲音未了，雷雨閃電一起響起來了。當他還要繼續祈禱的時候，身邊的一位助理悄悄地上來，在耳邊告訴他説：“今年這裏大旱，人們已經求雨求了幾個月了”。聽完這話，那位牧師的最后一個禱詞即刻變為：“主阿，因你的名，讓雨下得更大些吧！！”
這位牧師朋友的分享，主要是想要告訴他的聽眾：“當時，我有祈禱的勇氣，但是，卻沒有祈禱的智慧”。換言之，他雖然知道時時刻刻向天主祈禱，但是，他卻不清楚如何祈禱，什麽様的祈禱才是最好的祈禱。
祈禱，這個問題，是任何宗教，特別是我們天主教最為主要的一種信仰操行。一個人祈禱的場景有很多：快樂中感恩的祈禱；節日上贊美的祈禱；聚會中宣信的祈禱等等。然而，生活中遇到最多的，也是最為普遍的，還是求恩的祈禱，也就是，向天主祈求的禱詞。人在痛苦，無助，孤獨，困難的時候，最容易向天主作出求恩的祈禱。
“求恩的祈禱真得有效嗎？”對於這個問題，瀏覽了一些有關的文章。可是，對於這個問題神學和哲學上的解釋，至今仍舊不能夠盡如人意。類似的問題，比如：“如果天主是全知的，那麽，我的要求是否多餘呢？天主是全善的，如果有好的，就算我不要求，他也會給我，那我還祈禱什麽呢？如果天主是全能的，為什麼我祈禱親人死而復生，卻永遠沒有實現過一次呢？...”
這些問題之所以到今天還沒有一個圓滿的答案，就是因為牽涉到天主的本性本體。神學和哲學上的討論，一旦涉及天主的本性，就永遠沒有休止的時候。
其實，有的時候，我在想：就算我們對於天主的本性，祈禱的秘密，瞭解得一清二楚了，又會怎樣呢？難道那些不信天主的人，因為明白了天主，就會即刻轉身向他頌禱嗎？或者説，人類像推銷員一樣，明白了天主的喜好，進而用一些“實用的”花言巧語來向天主套取我們想要的東西呢？
畢竟來說，祈禱這個問題，主要還是一個信仰上的問題，是一個信仰實踐的問題。對於祈禱理性的分析，只能夠作為一種人文科學的話題，而不是我們應該藉以行動的標準。
德蕾撒姆姆曾經説：“祈禱不是索要。祈禱乃是一個人將自身交付在天主手中，任憑他的安排，進而在我們的心底深處聆聽天主的聲音”。為她而言，祈禱不只是一個人向天主陳列自己的需要和喜好，而是讓自己藉著祈禱，打開自己的心門，從而明白天主的旨意，聽到天主的聲音。
對於此，甘地也說：“祈禱時，一個人有心無言，遠遠勝過一個人有口無心”。因為祈禱，必經不是一種“嘴皮子功夫”。
瞭解祈禱的真諦，我們最好還是以耶穌的生活作為基準。耶穌在任何時候都會向天父祈禱：在曠野中，在山園里，在受洗的時候，在進入耶路撒冷的路上，在十字架上...耶穌的一生就是祈禱的一生。
耶穌一生祈禱，就證明祈禱乃是保持我們“人子”身份的一個重要方法。祈禱可以讓我們免於誘惑（路22：40），可以讓人驅逐魔鬼（瑪17：21）。在一個人受苦（雅5：13），患病的時候（雅5：15），人更應該祈禱。
對於祈禱的方式，耶穌曾經明言：我們應該在聖神內（猶1：20），在暗中以簡潔的話語向天父祈禱（瑪6：6－7）。
祈禱的時候，最主要地是要相信（瑪21：22），要恆心堅持（路18：1），要全心依賴（斐4：6你們什麽也不要掛綠，只在一切事上，以懇求和祈禱，懷著感恩的心，向天主呈上你們的祈求）。
對於祈求的內容，耶穌倒是更加重視祈禱的人，而不是具體求的是什麽。“每天的日用糧”就是我們的每日所需。我們不需要向天主點明是魚還是蛇，是麵包還是石頭，因為天主自會將“最好的”賜給我們。
我們不需要具體要求天主如何去回應我們的禱詞，就是因為在我們人類有限的生命，有限的經驗和知識內，很難看清楚什麽才是“最好的”？塞翁失馬的故事就是一個最好的註腳。所有用心良苦的作父母的人，許多時候也會經驗“什麽才是最好的”人生困惑。當你走過許多坎坷失敗之後，你很想給自己子女最好的安排，最好的將來。你希望他去讀最好的學校，有最好的職業，嫁最好的老公/娶最好的太太... 可是，有的時候，你卻突然發現，原來在你的子女心裡面，這些所謂“最好的”東西，竟然是他們最不開心的原因。為什麼呢？因為如果一個人的生活不是自己選擇的生活的話，就算是王室般的生活，也不能成為最幸福的生活。父母的苦心和安排，如果缺少了對於子女的尊重和溝通的話，那就是一種純粹的獨裁和壓製。當富貴榮華的代價是一個人的自由時，那麽，這些所謂的“最好的”就成為一個人無形的枷鎖。
其實，在祈禱中，天主和人之間的關係不應該是一種單純的施與者与乞憐者，給予和接受的關係。耶穌説，我們祈禱的時候，應該稱呼這位冥冥之中的神為“父”。也就是説，在祈禱中，我們都如同耶穌一樣，乃是天主的子女。子女祈求父母，儼然不同於陌生人之間的祈求，或者生意人之間的交換。
子女在成長的過程中，必然會向父母要求一些東西：學費，生活費，禮物，衣物等等。生活的必需品，如同耶穌所說的一樣：“吃什麼，穿什麼...你們不應該掛慮”，因為作為父母的，身為天父的神，自然會給予我們。但是，子女的成長，需要的不只是這些基本的需要而已，還有重要的，心靈上的需要。當每一次子女受傷之後，父母都在身邊安慰開導；當每一次子女失敗灰心的時候，父母都在旁邊鼓勵加油；當每一次子女被欺騙，心存報複，走入歧途的時候，父母仍舊伴隨左右，聆聽陪伴他們重回正路。這樣的父母，又怎不會是子女所信任的父母呢！這種對於家庭的信任，這種“就算全世界反對我，而父母仍舊接受我”的思想，就是讓一個家庭成為子女幸福健康成長的避風港。子女無論漂泊多久多遠，這樣的家，是他們時時牽掛的窩。
同樣的道理，耶穌在教給門徒如何祈禱的時候，並不是太過強調所說的內容，而是強調祈禱時候的態度，換言之，也就是祈禱的那個人怎麽樣。這個人的人品如何，作風如何，直接就是影響祈禱效果的主要因素。法利賽人的祈禱之所以被耶穌所鄙棄，就是因為他們“偽君子”的作風，因為他們“侵吞了寡婦的財產，反而以長久的祈禱作揜護”。
因此，真正祈禱的人，也應該為那些“毀謗你們的人祈禱”（路6：28），甚至我們的仇人，也是祈禱的對象（瑪5：44）。
所以，自覺算是“祈禱之人”的人，應該嘗試一下，自己可否為自己的仇人祈禱。如果不能，那就不能算是耶穌式的禱詞，頂多算是人性的一種呻吟而已。
耶穌的祈禱之所以有效，之所以有“移山倒海”的能力，就是因為在祈禱中，耶穌這個人對於天主是完全開放的。當一個人完全對天主開放的時候，他更加不會拒絕生活當中的幾個仇人。
“一個基督徒如何做好祈禱？” 這樣一個問題，實質上不是關於祈禱的技巧，神學的反省，或者理性思考的問題，而是關於那個具體的基督徒的生活態度的問題。換句話説，只有真實的基督徒才有能力作出真實的祈禱。一個人如何生活，也就如何祈禱。生活中一個人如果坑矇拐騙，唯利是圖，就算他每天望彌撒，每日做祈禱，也都只不過是他買個良心平安的伎倆而已。頂多也算是個偽君子。
所以，在門徒的祈禱中，沒有那麽多繁複炫燿的詞彙，更沒有自持功高的態度。他們的祈禱，就是讓自己在“罪人”的身份中向天國，也就是天主的旨意開放。這種開放，也就是我們信仰的基礎和根基。一個人開放的越多，得到的恩寵越多，信仰在他身上的效果也就越大。