瑪爾大和瑪利亞（路10：38－42）

  “祈禱和工作，究竟哪一個更加重要呢？” 這個問題曾經是教會靈修史上一個最具爭議性的問題。在教會早期的時候，有些人覺得世俗的工作沒有什麽意義，於是，離開社會，放棄家庭，到深山曠野中度一種 隱修祈禱的生活。然而，隨著社會的發展，教會對於聖經的理解也更加深刻。工作本身，已經不再是一種單純的謀生的手段；工作也可以成為人們聖化自身，聖化 社會的一種重要方式。
對於工作，聖保祿曾經明言：“誰若不工作，就不應當吃飯”（得後3：10）。所以，保祿在傳教的時候還經常靠編織漁網來維 持自己的生活。保祿這樣的生活方式与今日福音上耶穌的教訓是否精神相悖呢？因為當瑪爾大忙著招呼耶穌和他的門徒的時候，瑪利亞去和其他人一樣，坐在耶穌的 腳前，靜靜地聽他講道。所以，瑪爾大不耐煩地説：“主，我的妹妹丟下我一個人忙，你難道不介意么？讓她來幫我吧”。然而，耶穌隨之教導她説：“瑪爾大，瑪 爾大，你為了許多事操心忙碌，其實，最需要的只有一件。瑪利亞選擇了更好的一份，是不可以被奪取的”。耶穌最后的這句話，被許多人引用為他輕看世俗工作， 重視祈禱神修的經典。
耶穌重視祈禱，這個問題毋庸置疑。但是，就此判斷他輕看俗世工作，也未免太多偏狹了。想要客觀地解釋耶穌這句話，就需先要明白耶穌説的：“瑪利亞選擇了更好的一份”的時候，這“更好的一份”究竟指的是什麽？
對 此，若望曾經明白記載：“你們不要為那可損壞的食量勞碌，而要為那存留到永生的食量勞碌，即人子所要賜給你們的，因為他是天主聖父所印證的”（若 6：27）。所謂的永生，“就是認識你（耶穌）”（若17：3）。所以，所謂的“更好的一份”，也就是認識耶穌基督，追求永生的“那一份”。
世俗的工作之所以略敗一籌，就是因為“人的勞碌都是為了口腹，但是，他的慾望卻總不滿足”（訓6：7）。對於此，德訓篇中有一段很生動的描述：“富人疲劳工作，是为积蓄财产，在退休时，饱享安乐；穷人疲劳工作，是为生活的急需，但到退休时，仍然贫乏。凡贪爱金钱的，不能称为义人；凡追求利益的，必走入迷途。许多人为了金钱而失足，他们的丧亡就在眼前。金钱为拜金的人，是绊脚的木桩；迷爱黄金的人，是有祸的!一切愚人都成了它的俘虏。无瑕可指，不追求黄金，不寄望于金钱财宝的富人，是有福的!“ （德31：3－8）這段話的意思清晰明瞭：人，無論窮富，雖然都需要勞苦工作，但是，絕對不可以被黃金利祿所迷惑，否則，自己辛苦所追求的財富，反而最終成為自己的絆腳石。
其 實，耶穌對於瑪爾大的那番話，並不是在貶低工作的價值，而是提醒瑪爾大要學會明智地工作，換句話説，就是要她明白“為誰辛苦，為誰忙”。生命的價值，並不 在於一個人總是忙個不停，日夜辛苦勞碌，去滿足那種無盡的貪慾或者好勝心，而是在於追求一種永生的生命或者價值。追求永生的道路，也就是在於聆聽耶穌的福音，聆聽真理的聲音，隨從聖神的帶 領。這也就是瑪利亞所代表的含義。
一個基督徒在社會中生存，生活，自然也需要一份正當的工作來維持生計。那些不願意工作，不願意操持家務，而特別熱衷於在教堂中“搞靈修”的人，絕對不是為了聆聽耶穌的聲音。區別一份工作是否“更好”，許多時候不在於所做的是什麽，而是在於那個人做工時的“心”在哪裡。做家務的就一定不如作避靜的麽？教書的就一定不如祈禱的麽？做生意的就一定不如作神職的麽？不一定！當耶穌勸導瑪爾大的時候，并沒有簡單地讓她停下手中的工作，坐下來，無所事事；而是提醒她説：“你為了許多事情操心勞碌，然而需要的只有一件…”。所以，瑪爾大的問題其實不在於她的忙碌，更不在於她所做的家務，而是在於她“為了許多事情操勞”，以至於忽略了“最為需要的一件”。
她的錯誤，其實，許多人都曾有過。當我們年輕力壯的時候，有著許多夢想和追求：做最好的工，最賺錢的工，最讓人羨慕的工。為了這些，我們全力以赴。然而，幾十年操勞辛苦下來，最終留給我們的，除了一身的疲憊，一身的疾病之外，似乎沒有什麽特別值得迴憶的東西。也許突然有一天才發現，原來我們忽略了生命中最為重要的東西：愛情，家庭，健康，子女，品質，信仰… 而這些就是耶穌所說的“更好的一份”。
所以説，人世間的勞苦，辛勞，固然不可避免，但是，如何不被生活的繁瑣所累，所束縛，這才是一個基督徒每天面對的選擇。耶穌説：“我的擔子是輕鬆的”。生活的擔子，家庭的責任，我們不能，也不應該推卸；然而，如何挑起這份擔子，卻是我們自己可以選擇的。是像無信的人一樣，每天怨天尤人，叫苦連天；還是像耶穌一樣，就算是在十字架上，仍舊能夠不失內心的平安？
來自天主的“擔子”必然是輕鬆的；源自愛情的選擇也必然是“更好的”。