未來的災難（路21：5－19）

人們年輕的時候，雖然精力充沛，自持聰明，但是，每個人都會經歷一個犯錯之後反省和學習的過程才能夠變得更加成熟，更加穩重。缺少了這一份成熟，許多時候會給人們留下一些不可彌補的錯誤。

曾經有幾個青年人，他們都是比較聰明幹練的生意人。再事業上，他們幾乎已經略有所成。但是，在自己的家庭生活里卻遇到了許多的困難和挫折。於是，他們決定卻拜見一位遠近聞名的隱士，聽教於他，求取生活的智慧。

隱士見了他們，聽到他們那種求知若渴的心切，熱情地接待了他們。當他們問及如何得到智慧的問題時，那位隱士領他們走到了院子中間，指著庭前的十顆樹説：“在這十顆樹當中，有一顆是剛剛死掉的。如果誰可以在最短的時間內辨別出來，那麽，他就已經領悟了智慧的鑰匙。但是，你們只可以藉著觀察，而不是刨根剝皮來辨別”。

隱士説這話的時候，當時正是嚴冬時節。幾棵樹的樹葉幾乎落盡，只剩下零星一點枯枝敗葉。單單靠著眼睛來辨別，實在是有些困難。可是，這些年輕人中，有的為了表現自己的才智，立刻走到樹旁甄別判斷。不到一個小時的時間，大多數人的心中幾乎都有了答案。有的人根據殘留的敗葉來分析，有的人靠著樹根的多寡來判斷，有的人則是通過樹皮的紋路來總結…總之，大家的方法不一，結論也是各異。聽著這些答案，老人的臉上沒有任何認可的表情。等到所有的人都回答完了，還剩下一個青年若有所思地站在那裏，遲遲不能回答。隱士追問：“年輕人，你可以決定那一顆了嗎？”

那個人又思考了一會兒，然後，肯定地對老人説：“我最快到明年春天才可以給你答案”。“為什麼？”老人故意問到“難道你不能通過自己的才智來觀察和推理出來是哪一棵樹嗎？看看，其他人不是立刻就可以做到的麽？”青年人下面的一段回答，著實讓隱士贊同不已。他說：“冬天的樹，都是死相。很難分辨。況且，有的樹就算枝幹已經死掉了，然而，它的根也許還沒有乾死。來年照樣可以發芽吐枝。所以，我認為最快分辨的時間，也是到明年春天的時候。如果是活樹，始終是要發芽的”。

聽到這個答案。老人欣慰地説：“年輕人，你已經找到了打開智慧之門的鑰匙”。然而，在場的其他人卻聽得有些不明不白。於是，大家都追問詳情。

老人繼而拿出一個雞蛋來問大家説：“誰能告訴我，如何在最快的時間里，用最快的方式，在這幾個雞蛋里找到小雞呢？”那些人聽到之後，一時間有些不明所以。老人繼續説：“小雞就在雞蛋裏面，對嗎？然而，現在打碎雞蛋，是不是就可以找到小雞呢？當然不會。小雞是孵出來的，而不是被挖出來的。”“所以”，老人總結説：“智慧，其實許多時候據我們不遠，天主給予我們每一個人的聰明才智也讓我們足夠有能力去得到智慧。然而，尋找智慧最關鍵的一個方法，就是耐心和堅持。缺少了這份堅韌，我們的聰明經常會和智慧擦肩而過，失之交臂”。

其實，生活當中，所謂的忍耐和堅韌，不僅僅是人們追尋智慧的方法，也是許多人得以成功，得到幸福的途徑。

今日的聖經裏面，耶穌也提到了“堅韌”或者説忍耐的話題。耶穌的話就更加明白簡介：“你們要憑著堅韌，保全你們的靈魂”。“保全靈魂”也就意味著得到救贖，得到永生，不被邪神迷惑，不被誘惑誤導。“保全靈魂”，這乃是所有信徒追求的一個目標和結果。那麽，“堅韌”也就是追求的方法和途徑。

靈魂的保全或者救贖，如同其他的事物是一樣的道理。比如，健康的保全，這需要人們對於飲食習慣，心態調整和生活習性的注意。一個人只是“願意”有健康的身體是不夠的。那些住在醫院中的人，個個都是這個想法。然而，如果沒有合理的飲食習慣，運動和良好的心情的話，再多的想法也是徒勞的。

靈魂之為物，是我們看不到，摸不到，更加感覺不到的。這就如同人們的精神世界是一樣。想要救贖自己的靈魂，或者説完成信仰，就需要有耶穌所説的那種“堅韌”。

耶穌特別強調“堅韌”這種德行，就是因為當時有許多人“談論聖殿是用美麗的石頭和還願禮品所裝飾的…”。這些人看到宏偉的聖殿，高大的建筑，惟妙惟肖的神像，個個都感嘆不已。然而，耶穌想要提醒他們的是：令人們得救的，並不是這些宏偉的建筑，而是在這些建筑被傾倒的時候，在人們心中所剩下的那點信仰。“待那時日一到，沒有一塊石頭會留在另外一塊石頭之上”。最近，菲律賓的大地震，許多教堂也隨之倒塌；幾年前肯尼亞的地震，那裏的主教府也毀於一旦。當時，有些老教友就覺得有些不可接受：“天主為什麼不保護教堂呢？”在他們眼中，教堂應該是人間的一個實質上的避難所。是無堅不摧的，是經得住一切天災人禍的。小的時候，就經常听奶奶爺爺們説：“某某教堂在敵人轟炸的時候，仍舊屹立不動。所有的房屋都倒塌了，只有教堂得以幸免”等等。這樣的傳說，也許是真得。不過，就算是真得，也並不能說明什麽。難道後來走進那件教堂的人都會得救嗎？難道在那件教堂服務的神父修女都是聖人嗎？

在耶穌的那個時代，人們太過崇拜“聖殿”的地位，以至於忽略了信仰的真精神。這也就是為什麼耶穌好像潑冷水一樣預言出耶路撒冷聖殿的毀滅。聖殿的毀滅還有末日的災難和迫害，這些都是信仰上的一種攷驗。一個人能夠稱為“好人”，是在他對待“壞人”的態度上體現出來的。同樣，一個人的信仰是否是真，是否能夠保全自己的靈魂，也是在末日，甚或日常的磨難和痛苦中鍛煉出來的。一個人信仰的真偽，并不在於他是否天天把信仰掛在口邊，甚或以此教人，而是在於他在痛苦迫害中的堅韌。所以説，痛苦和迫害中的“堅韌”不僅僅是保持信仰的方法，同時，也是保全靈魂的結果。這裏的“方法”和“結果”等同，其中的關係，更加類似与我們日常生活中人與人之間磨合的一種經驗。生活中，我們都認同一句話，叫做：“不打不相識”。有的時候，兩個人在見面的時候都看不慣對方。接觸共事，更是難上加難。所以，只有“打起來”。然而，當兩個人的真性情完全暴露出來的時候，卻不經意間看到了對方的優點：固執的另一面是負責；冷酷的背後是冷靜；羅嗦的反面則是細心等等。於是，大家由開始的對頭最終成為鐵打的朋友。可是，如果大家在第一面的時候，或者第一次打交道的時候，就為對方“蓋棺定論”話，恐怕再也沒有機會認識那位將來最值得信任的知己了。與其相反的是，在婚姻中有許多人第一眼“一見鍾情”，第一印象特別完美，可是，隨著時間的推迻，認識的加深，對方的缺點和毛病也越來越明顯。最終，只能以失敗告終。這樣的失敗，難道真得是因為自己最初“看走眼”了麽？也不一定。朋友固然可以因為“忍耐”而“不打不相識”；難道形同一體的夫妻，具有血緣關係的家人就不能“不打不相識”麽？事實上，許多人都可以給朋友多一點“觀察”的時間，但是，很少有人會給那些傷害過自己的家人，或者丈夫，妻子，多一次“觀察”的機會。當一個人對於另一個人連“觀察”的耐心也沒有了的時候，再好的關係也是不會善始善終的。

所以，對於堅韌的價值，羅馬大帝曾經形象地描述説：“一個人願意就死，這樣的人很容易找到；然而，一個人以堅韌承受生活的苦痛，這樣的人卻很難找到”。

生活中的堅韌，可以讓人看到轉機；信仰中的堅韌，可以讓人“保全靈魂”。生命中的許多痛苦和磨難之所以可怕，就是因為我們沒有辦法給予這些痛苦一個“合適”的理由或者合理的解釋。為人性而言，似乎許多痛苦都是沒有原因，也是解釋不清的。然而，生命的價值并不是一時的痛苦可以否定的。冬天的嚴寒固然可以蕭殺萬物，然而，來年的春天又會是生命復甦的時刻。看看那些所謂的偉人和聖人的一生，他們的人生幾乎沒有兩樣：他們曾經經歷了常人無法經歷的痛苦；堅持了常人無法堅持的堅持，所以他們才擁有了常人沒有的成就。這也是為什麼，許多成功人的在回顧過去的時候，他們更加看重自己在磨難中如何堅韌的經歷，而不是站在臺上風光的時刻。因為“堅韌”本身，其實就是成功的資本。