常年期第三十三主日：“我的話不會逝去”

“末世”的問題在教會初期的時候曾經是一個熱門的話題。宗徒們在耶穌複活升天之後，殷切期盼他的第二次來臨。有的門徒還以為在自己的有生之年就可以看到末世的來臨。不過，歷史證明耶穌所說的時間，並非是時空中的時間，而是在“天地終窮”的時候。所以，後來的教會對於“末世來臨”的概念不斷地刷新，不斷地給予合乎時代的解釋。
教會的“末世”思想，在教會的梵二之前，其實依舊很濃。記得過去的《要理問答》當中，給人們的印象最深的只有兩個問題： 一個就是關於“罪過”，一個就是“最后的審判”。有些教友甚至以此作為傳教的主要論證：“你有罪，所以，應該信教。信了教，才不怕最后的審判。否則，只有下地獄”。
這樣的“傳教”方式，在今天看來自然顯得荒誕可笑。因此，人們也就很少在福傳的時候去強調“末世”的問題。這個問題在宗教上雖然較之前有所淡化，不過，在俗世的文藝中卻又熱門起來。這些年來，我們不時地看到有關世界末日的電影，小說。有的人甚至真地相信再有一個多月，我們的地球就要毀滅了。
權且不去評論這些人思想的對與錯，我們所要看重的應該是福音中耶穌所要啓示的訊息。在今天的福音中，我們就可以注意到福音中關於“末世”的討論和世俗中的“世界末日”的話題，有著一個本質上的區別。當耶穌向人們預言末日的情景時，他對於所要發生的災難，以及如何發生的問題，總是輕描淡寫，一帶而過。他只是告訴人們，在末日之前要有“大災難”發生。至於如何發生，在哪裡發生，後果如何，他沒有去講。可是，在幾天所有關於世界末日的文藝中，人們側重地乃是末日的災難性和戲劇性。末日，為許多人而言，似乎是一個既讓人興奮，又讓人恐懼的話題。可是，縱觀所有耶穌提及末世的語言，他都沒有刻意地渲染這個主題。他所強調的只有一點：“天地要過去，但是，我的話去不會逝去”。
這樣的一句話，在預言的所有災難之後，究竟是什麽含義呢？希望和信仰！這就是耶穌末世言論的重點。
在耶穌看來，“末世”乃是一個既定的事實。沒有人可以改變這一事實，也沒有人知道末世來臨的時間和方式。“除了父之外，沒有人知道”。創造天地的聖父之所以知道這個時間，因為地球的起始和毀滅，同屬於同一個創造的事實。還一句話説，地球的生和滅都是創造的一部分。這個就如同我們人類自己的生命一樣，一個初生的人，他的生命中就已經包括了“死亡”的部分。所謂的生命，乃是指我們人類一個有始有終的過程。所以，人出生的那一天，也就開始了走向死亡的路程。
這樣來看，無論是世界末日還是個人的死亡，都是一種讓人沮喪的話題。這樣的話題又如何可以成為“信仰寶庫”中的一部分呢？
其實，這就是耶穌的末世言論所要強調的答案了。就用我們人的生命來說，出生的那一天，我們就知道自己遲早會走向死亡的墳墓。這一天的到來，我們不得而知。可是，也不是絕對不知。比如，老年，疾病，戰爭，災難等，這些都是讓人接近死亡的因素。就如同耶穌所用的無花果樹的比喻是一樣的。人們固然不知道末日什麽時候來臨，但是，根據一些徵兆和記號，人們可以判斷末日是否已經臨近了。“你們看到無花果樹的枝條發出，生出葉子，你們就知道夏天已經近了”。同樣，當一個人生了癌症，或者深處災區的時候，他也可以感受到死亡的腳步越來越偪近了。
可是，這個問題在現實中沒有那麽簡單。人類的本性是不願意接受死亡的。這個世界的本性，也是抗拒末日的。所以，就算一個人身患絕症，幾乎到了生命的最后一刻，仍舊不願意接受死亡的到來，仍舊從死神的手中爭取分秒。在這個時候，其他人也許都已經看到了，可是，那個病人是沒有辦法，也不願意接受死亡的到來的。所謂的“徵兆”，他也都看到了。但是，求生的慾望讓他抗拒這些徵兆，拒絕解釋這些記號。
在福音的另外一處，耶穌對於末世的情景也有過類似的描述。就是，人們在末日來臨的時候，生活依然如故，“婚喪嫁娶”，照樣進行。為什麼呢？難道是因為福音的訊息不夠清楚？還是因為先知的話不夠明白呢？都不是。是人們不願意承認和接受“末日”的事實。
人們之所以拒絕相信這一事實，最根本的原因就是因為“末日”代表了絕望和毀滅。生命的本性就是生存。生存的慾望可以讓人排除一切。然而，在人們都為了自己的生存而奮鬥的時候，自己身邊的人卻一個有一個地被死亡所吞噬。這，乃是困惑人們終生的事實。
因此，耶穌在預言末世的時候，他沒有太過仔細地渲染末世的毀滅性。他願意人們在這個預言中看到另外一種希望，那就是：“我的話永遠不會逝去”。耶穌的話是什麽呢？就是天主之愛。這個愛的許諾和事實，無論人們是生是死，都會伴隨左右。這個就像一個苦口婆心勸誡一個浪子的慈父一樣。在浪子自作自受，走向絕路之前，他的父親曾經多次地勸勉他，警戒他，可是，浪子始終沒有聽從。直到有一天，他在生命的低谷中覺悟的時候。他才意識到原來父親過去的勸勉都是至真之言。在這個時候，父親以往的話都變成這個浪子走出陰影的生命之言。因為他知道，自己父親的許諾仍舊有效，父親對於自己的愛仍舊存在。就算有過無數次的背叛，無數次的欺騙，慈父對於浪子的許諾沒有任何改變。
當耶穌強調“我的話永遠不會逝去”的時候，他也是希望我們明白他的一番良苦用心。天主的愛，在我們豐衣足食，衣食無憂的時候，也許不算的什麽。可是，在我們走過人生低谷，甚至走過死亡的陰影的時候，他的話才顯示出無比的生命力。
耶穌對我們如此的許諾，愛的許諾，其實可以從根本上改變我們對於末日和死亡的看法和態度。如果一個人知道，自己或生或死，都是生死於“愛”當中的話，我想死亡再也不會摧毀他對於美好生命的嚮往了。因為他在愛中，永遠都不會絕望。同樣，一個人的生命旅程，既可以被視為走向死亡之旅，也可以被視為享受生命之旅。許多人在活著的時候已經死了，因為他們喪失了對於生活的信任；但也有些人在去世之後仍舊生活，就是因為他們的生命不會因為死亡而銷聲匿跡，他們的影響依然鼓勵着在世的許多生命。這些人都要面臨同一個死亡，但是，死亡的性質卻是截然不同。為什麼呢？因為是生命決定了死亡，而不是死亡決定了生命。
信仰，應該是關於生命的智慧和行動。選擇信仰，其實就是間接地選擇了生命。生命中有許多“未知”的因素，死亡只不過是其中之一，也是最后一個“未知”。人們如何面對這些“未知”的情形，也就是反應了他信仰的態度如何。但有一點是所有基督徒都所堅信的：那就是，“亞巴郎曾經在他的絕望中相信了上主”。這就是信仰帶給我們最大的禮物。