葡萄樹的比喻（若15：1－8）
舊約的時候，以色列子民經常被喻為雅威的葡萄園。在新約中，耶穌則將自己比喻為葡萄樹（而不只是葡萄樹的根而已），而我們所有信從他的人，則是葡萄樹的枝葉。一株葡萄樹包括樹根，樹枝和樹葉，是所有這些的總和。葡萄樹的存在，只有一個目的：結葡萄。因此，這個目的也是樹根，樹葉和樹枝的最終目的。可是，當一棵葡萄樹成長起來的時候，不是每一個樹枝都走向這個最終目的的。記得很多年前，我曾經幫人看管過葡萄樹。在那裏也學到一些管理葡萄樹的知識。一棵葡萄樹要想結出最多的果實的話，就一定要剪枝。因為那些不結實，只是瘋長枝葉的所謂的“野枝”，通常都長得很快，而且，枝葉繁茂，壓過那些帶有果實的樹枝。所以，如果園丁不能夠及時地剪枝的話，這些野枝不僅會吸收，浪費掉所有的營養，而且會壓過那些結實的樹枝，令其窒息萎縮。那麽，這樣下去的話，整棵葡萄樹就會成為一棵鬱鬱蔥蔥，枝葉繁茂的，不結果實的野葡萄樹了。
作為農民的耶穌自然也十分清楚這個道理，所以，他也告誡我們這些跟從他的人：“凡在我身上不結實的枝條，他便剪掉；凡結實的，他就清理，使他結更多的果實（15：2）”。
如此而言，“結果實”就成為我們所有基督徒最終的人生目的，也成為我們人生的意義所在。“結果實”這個目標，我想我們每一個人都可以接受。但是，一個枝條結果實的過程，細究起來，恐怕不是每一個人都喜歡的了。如果我們留意的話，當耶穌說到天父去“剪枝”的時候，他不只是剪掉那些野枝，而且還要修剪那些好枝條。因為就算是好的枝條，如果任其蔓延的話，最終也會成為徒有其表的野枝條。所以，結果實的過程，其實就是意味著你要犧牲掉一些看似繁茂，實則無謂的枝葉。否則，所有的營養和精力都會浪費在這些華而不實的茂盛上，最終一無所獲。
但是，一條樹枝，從中被人斬斷，這樣的過程並非是一種愉快的經驗。如果枝條可以選擇，可是說話的話，那麽，它們也許會拒絕這種疼痛的結果實的過程。如此，在這個葡萄樹和個別的枝條之間就會出現一種“目的”上的衝突：為整個葡萄樹而言，結果是就意味着要犧牲一些不必要的枝條，無論它們看起來多麽繁茂都好；可是，具體到每一個枝條，就算是那些好的枝條，每一個都想成為這棵葡萄樹上結實最多，粗壯有力的主幹。整棵葡萄樹的“目的”此時就和每一個枝條的“目的”產生了選擇上的衝突。所以，有些枝條索性鋌而走險，只顧自己瘋長枝條，最終還是要被園丁完全剪掉。
在人類的歷史中，無論是整個人類社會還是每一個忙忙碌碌的普通人，許多時候都會經驗到“天人”之間的意義上的衝突。究竟什麽是天主的旨意？究竟什麽是人自身的意義？天主的旨意一定和人的意義背道而馳嗎？或者說，人一定要放棄自己的意義，為了迎合天主的旨意嗎？對於這個問題，舊約的子民曾經掙扎過；人類的歷史中曾經宣告“神的死亡”；就算人而天主的耶穌，在山園和十字架上的時候，也曾經體會過。
其實，人存在的目的和天主造人的目的，或者換句話説：一個人生命意義的實現和天主的旨意是一致合一的。一個人如果能夠在生命中結出“果實”，那麽，他自然也就實現了天父的旨意。所以，耶穌解釋到：“我父受光榮，即在於你們多結果實”（15:8)。一根枝條，無論如何繁茂，茁壯，都不是葡萄。如果將枝條變為葡萄呢？透過犧牲那些無謂的“繁茂”枝條：那些繁茂的“我”。具體到我們每一個人，我們對自己的人生和將來都充滿了憧憬和期盼。希望自己的將來能夠完成自己偉大的理想，美好的心願，可是，許多時候，當我們一味看重“我”的理想，“我的”夢想的時候，我們已經一點一點地變為野枝條，甚至，還要以犧牲他人的幸福為代價。所以，這樣的“繁茂”必須要犧牲掉，這樣的虛偽必須要打破，如此，我們這個枝條才會集中精力實現自身存在的目的，找到屬於自己的幸福：結果實。當枝條結出果實的時候，園丁的勞作才不致於白費。
如何結出果實呢？耶穌回答説：“那住在我內，我也住在他內的，他就結出果實”（15：5）。留在耶穌的生命內，這就是一個枝條結出果實的必要條件。留在耶穌內，其實就意味著分享他的生命，走他所走過的道路：愛人至死的道路。所以，有的人才說：生命的意義不在於你擁有多少，獲得什麽，而是在於你能夠給予什麽，分享多少。最大的給予，在於愛情。一個人可以愛人至死的時候，也就是他收穫最多的時候，也是生命最為充實的時候。因為天主是愛！凡是愛的，都留在他內，他也住在他們內！
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